La comunicación es la transferencia de información desde un lugar a otro. Por otra parte la información es un patrón físico al cual se le ha asignado un significado comúnmente acordado. El patrón debe ser único "separado y distinto", capaz de ser enviado por un transmisor y capaz de ser detectado y entendido por un receptor. La información es transmitida a través de señales eléctricas o por medio de señales ópticas a través de un canal de comunicación o medio de transmisión.
El medio de transmisión es el enlace eléctrico ú óptico entre el transmisor y el receptor, siendo el puente de unión entre la fuente y el destino. Este medio de comunicación puede ser un par de alambres, un cable coaxial, inclusive el aire mismo. Pero sin importar el tipo, todos los medios de transmisión se caracterizan por la atenuación, ruido, interferencia, desvanecimiento y otros factores muy importantes que impiden que la señal sea propagada libremente por el medio. Todos estos factores son los que hay que contrarrestar al momento de transmitir cualquier información al canal con ruido.
En este artículo describiremos los medios de transmisión más importantes, los cuales se clasifican en dos tipos: Los medios alámbricos y los medios inalámbricos. Aunque no es muy correcto decir medios alámbricos "es así como la mayoría los conocemos" debido a que no siempre son alambres el medio de conducción de las señales; tal es el caso de la fibra óptica que está construida con un material de fibra de vidrio, el otro caso es la guía de onda, la cual está construida de un material metálico. La mejor manera de clasificar a este tipo de medios es como medios confinados, es decir son medios tangibles confinados sobre conductos de cobre, fibra de vidrio o contenedores metálicos. En otras palabras los medios confinados se ven limitados por el medio y no salen de él, excepto por algunas pequeñas pérdidas.
Por otro lado, existen los medios no-físicos o no-confinados, es decir no están contenidos en ninguno de los materiales descritos anteriormente. Los medios no físicos o no-confinados son aquellos donde las señales de radio frecuencia (RF) originadas por la fuente se radian libremente a través del medio y se esparcen por éste el aire por ejemplo. El medio, aire, es conocido técnicamente como el espectro radioeléctrico o electromagnético. Comúnmente conocemos a este tipo de medios como medios inalámbricos; del inglés wireless o sin alambres.
Clasificación de los medios: Medios Confinados: - Alambre - Cable Coaxial - Cable Par Trenzado - Fibra Óptica - Guía de Onda Medios No-Confinados - Todo lo que se transmite por el aire - Radio AM/FM - Televisión UHF/VHF - Telefonía Celular - Satélite, - Microondas - Espectro Disperso |
| Espectro electromagnético | |||
| Banda | Significado | Rango de Frecuencias | Servicios |
| VLF | Very Low Frequency | 3 kHz - 30 kHz | Conducción de electricidad |
| LF | Low Frequency | 30 kHz - 300 kHz | Conducción de electricidad, navegación marítima, control de tráfico aéreo |
| MF | Medium Frequency | 300 kHz - 3 MHz | Radio AM |
| HF | High Frequency | 3 MHz - 30 MHz | Radio SW |
| VHF | Very High Frequency | 30 MHz - 300 MHz | Radio FM, TV, radio dos vías |
| UHF | Ultra High Frequency | 300 MHz - 3 GHz | TV UHF, telefonía celular, WLL, comunicaciones móviles |
| SHF | Super High Frequency | 3 GHz - 30 GHz | Servicios por
Satélite y microondas, MMDS, LMDS |
| EHF | Extremely High Frequency | 30 GHz en adelante | LMDS |
| Infrarojo | 3 x 1012 - 4.3 x 1014 Hz | WPANs | |
| Luz visible | 4.3 x 1014 - 7.5 x 1014 Hz | Fibras ópticas | |
| Ultravioleta | 7.5 x 1014 - 3 x 1017 Hz | ||
|
1 kHz = 1x103 Hz
|
|||